Un grupo de organizaciones que representan la cadena de valor europea de envases flexibles pidió a los legisladores que desarrollen un marco de reciclabilidad que reconozca los desafíos y oportunidades únicos de los envases flexibles.
El documento de posición de la industria firmado conjuntamente por la Asociación Europea de Embalaje Flexible, CEFLEX, CAOBISCO, ELIPSO, la Asociación Europea de Papel de Aluminio, la Asociación Europea de Snacks, GIFLEX, NRK Verpakkingen y la industria europea de alimentos para mascotas presenta una “definición progresista y con visión de futuro”. si la industria del embalaje quiere construir un ciclo Se han logrado avances económicos y la reciclabilidad de los embalajes es de suma importancia.
En el documento, estas organizaciones afirman que al menos la mitad de los envases primarios de alimentos en el mercado de la UE son envases flexibles, pero según los informes, los envases flexibles sólo representan una sexta parte de los materiales de embalaje utilizados.La organización afirma que esto se debe a que los envases flexibles son muy adecuados para proteger productos con mínimos materiales (principalmente plástico, aluminio o papel) o una combinación de estos materiales para potenciar las propiedades protectoras de cada material.
Sin embargo, estas organizaciones reconocen que esta función de los envases flexibles hace que el reciclaje sea más desafiante que los envases rígidos.Se estima que sólo alrededor del 17% de los envases de plástico flexibles se reciclan para convertirlos en nuevas materias primas.
A medida que la Unión Europea continúa implementando la Directiva sobre envases y residuos de envases (PPWD) y el Plan de acción de economía circular (la organización expresa su pleno apoyo a ambos planes), objetivos como un umbral potencial de reciclabilidad total del 95% pueden exacerbar este desafío. cadena de valor.
El director general de CEFLEX, Graham Houlder, explicó en una entrevista con Packaging Europe en julio que el objetivo del 95% “hará que la mayoría [de los envases flexibles para el pequeño consumidor] no sean reciclables por definición y no por la práctica”.Así lo destaca la organización en un reciente documento de posición, afirmando que los envases flexibles no pueden lograr tal objetivo porque los componentes necesarios para su función, como la tinta, la capa barrera y el adhesivo, representan más del 5% de la unidad de envase.
Estas organizaciones enfatizan que las evaluaciones del ciclo de vida muestran que el impacto ambiental general de los envases flexibles es bajo, incluida la huella de carbono.Advirtió que además de dañar las propiedades funcionales de los envases flexibles, los objetivos potenciales de PPWD pueden reducir la eficiencia y los beneficios ambientales de las materias primas que actualmente proporcionan los envases flexibles.
Además, la organización afirmó que la infraestructura existente se estableció antes del reciclaje obligatorio de pequeños envases flexibles, cuando el reciclaje energético se consideraba una alternativa legal.De momento, la organización afirmó que la infraestructura aún no está preparada para reciclar envases flexibles con la capacidad esperada de la iniciativa de la UE.A principios de este año, CEFLEX emitió una declaración en la que afirmaba que diferentes grupos deben cooperar para garantizar que exista la infraestructura que permita la recogida individual de envases flexibles.
Por lo tanto, en el documento de posición, estas organizaciones pidieron la revisión de PPWD como una “palanca política” para fomentar el diseño de envases innovadores, el desarrollo de infraestructura y medidas legislativas integrales para avanzar.
Respecto a la definición de reciclabilidad, el grupo agregó que es importante proponer un rediseño de la estructura material en línea con la estructura existente, ampliando al mismo tiempo la capacidad y la tecnología utilizada en la infraestructura de gestión de residuos.Por ejemplo, en el documento, el reciclaje químico se etiqueta como una forma de evitar el "bloqueo de la tecnología de gestión de residuos existente".
Como parte del proyecto CEFLEX, se han desarrollado directrices específicas para la reciclabilidad de envases flexibles.Diseño para la Economía Circular (D4ACE) tiene como objetivo complementar las directrices establecidas de Diseño para el Reciclaje (DfR) para envases rígidos y flexibles de gran tamaño.La guía se centra en los envases flexibles a base de poliolefina y está dirigida a diversos grupos de la cadena de valor de los envases, incluidos propietarios de marcas, procesadores, fabricantes y agencias de servicios de gestión de residuos, para diseñar un marco de reciclaje para los envases flexibles.
El documento de posición pide que PPWD se remita a las directrices D4ACE, que, según afirma, ayudarán a ajustar la cadena de valor para lograr la masa crítica necesaria para aumentar la tasa de recuperación de residuos de envases flexibles.
Estas organizaciones agregaron que si PPWD determina una definición general de embalaje reciclable, requerirá estándares que todos los tipos de embalaje y materiales puedan cumplir para ser efectivos.Su conclusión es que la legislación futura también debería ayudar a que los envases flexibles alcancen su potencial logrando tasas de recuperación más altas y un reciclaje completo, en lugar de cambiar su valor actual como forma de envase.
Victoria Hattersley habló con Itue Yanagida, gerente de desarrollo comercial de sistemas gráficos de Toray International Europe GmbH.
Philippe Gallard, Director de Innovación Global de Nestlé Water, analizó las tendencias y los últimos desarrollos, desde la reciclabilidad y la reutilización hasta diferentes materiales de embalaje.
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Hora de publicación: 29-nov-2021